Conditionnement audio-vocal (Académie de Médecine 1960)
Communication d’Alfred Tomatis présentée à l’Académie Nationale de Médecine par M. Moulonguet et publiée dans le Bulletin de l’Académie Nationale de Médecine (tome 144, n° 11 et 12, 1960, pages 197-200). Tomatis y expose, en quatre pages denses, le dispositif expérimental qu’il a mis au point depuis 1947 — microphones, amplificateur, filtres, bascule — pour conditionner durablement la phonation par l’audition, et son application à l’intégration des langues étrangères dans les laboratoires de langues vivantes du Centre Audio-Visuel de l’École Normale Supérieure de Saint-Cloud.
Conditionnement audio-vocal
par M. Alfred Tomatis
(Présentation faite par M. Moulonguet)
Imprimé avec le périodique Bulletin de l’Académie Nationale de Médecine — Tome 144, nos 11 et 12, 1960, pp. 197-200.
I. — Introduction
Dès 1947, frappé par le parallélisme permanent qui existe entre l’examen audiométrique d’un sujet et la courbe d’enveloppe de l’analyse spectrale de sa voix, j’entrepris d’étudier les réactions et les contre-réactions de l’audition sur l’émission vocale.
J’utilisai alors deux montages électroniques :
L’un permettant de visualiser la décomposition harmonique des sons émis ;
L’autre donnant la possibilité de modifier à loisir l’audition du sujet soumis à l’expérimentation.
Le sujet parlait devant deux microphones M1 et M2.
M1 captait le son au bénéfice d’un enregistreur permettant ensuite l’analyse spectrale du son ;
M2 attaquait un amplificateur dont les caractéristiques de réponse au niveau des écouteurs étaient modifiables à loisir grâce à un jeu de filtres (passe-haut, passe-bas, passe-bande) permettant ainsi de modifier à volonté la manière d’entendre du sujet soumis à l’expérience, et, à l’occurrence, sa façon de se contrôler.
L’importance si extraordinaire des contre-réactions qui surgissaient me permit d’affirmer en véritable circuit fermé d’auto-information dont le capteur de contrôle, lors de l’émission au niveau des organes de phonation, n’était autre que l’oreille, et que toute modification imposée à ce capteur entraînait instantanément une modification considérable du geste vocal, facile à déceler visuellement, auditivement, ou tous les cas physiquement contrôlable sur le tube cathodique.
Aussi, dès 1954, je pouvais énoncer que « la voix d’un sujet ne contient que les harmoniques que son oreille est susceptible d’entendre ».
Par la suite, divers expérimentateurs confirmèrent ces données, et M. Raoul Husson, reprenant cette étude en 1957, sous l’impulsion de M. le professeur Monnier au Laboratoire de Physiologie des Fonctions de la Sorbonne, groupait cet ensemble de contre-réactions audio-phonatoires sous la dénomination d’« effet Tomatis ».
II. — Réalisation d’un conditionnement audio-vocal
Étant assuré, de façon absolue, qu’un mode d’expression vocale propre à une mission donnée, donc à un conditionnement de l’ensemble de l’appareil phonatoire s’extériorisant par un geste vocal connu, répond à une manière d’entendre déterminée par un conditionnement plus ou moins complexe de l’ensemble de l’appareil auditif, et étant assuré au surplus que toute modification de cette manière d’entendre engendre au niveau du geste phonatoire, j’ai essayé d’enclencher un conditionnement audio-vocal dont l’importance est considérable du point de vue thérapeutique, dans les dysphonies, dans l’éducation vocale, dans la recherche même d’une esthétique vocale.
[Fig. 1 — Schéma du dispositif : écouteurs, microphones M1 et M2, enregistreur, analyseur, amplificateur muni de filtres passe-haut / passe-bas / passe-bande.]
[Fig. 2 — Boucle de régulation audio-phonatoire : organes de la phonation ↔ capteur auditif.]
Enclencher un conditionnement susceptible de modifier l’émission revient à obliger l’oreille à entendre d’une certaine manière d’une émission d’un son. Autrement dit, le geste vocal que nous appellerons G1 et qui aboutit à une émission E1 de mauvaise qualité répond, on le sait maintenant, à une audition globale A1. Corriger le geste G1 pour le voir se transformer en G2, geste vocal susceptible d’émettre des sons E2 de la belle qualité, c’est uniquement obliger l’oreille à utiliser un mode d’accommodation qui détermine la manière d’entendre des sons.
Il suffit donc, pour effacer le geste G1 et voir apparaître désormais le geste G2, de conditionner l’audition à un nouveau mode d’accommodation des fréquences de l’émission des sons.
Pour réaliser ce conditionnement, j’ai utilisé depuis plusieurs années, le montage suivant :
Un microphone M attaque un amplificateur d’où émanent deux circuits différents, ces deux circuits réalisant deux canaux qui ne fonctionnent pas simultanément.
[Fig. 3 — Microphone M attaquant un amplificateur, lequel alimente deux canaux C1 et C2 commutés par une bascule, retournant aux écouteurs.]
Pour une intensité donnée, modifiable à volonté, le canal C1 reste seul ouvert. Il permet au sujet soumis à l’expérience de l’écouter, ce qui est l’habitude. Si, bien que ne sachant rien n’a-t-il changé, on modifie l’émission d’un son de sa part, dès qu’il ajoute au bruit ambiant toujours persistant, une intensité conséquente qui dépasse de seuil que celle qu’il produit, le canal C1 se ferme et seul s’ouvre le canal C2. Ce deuxième canal électronique va contraindre l’oreille à un autre mode de contrôle que nous aurons choisi, celui qui répond notamment à l’émission d’une belle voix. Autrement dit, l’ouverture du canal C2 ne fait que permettre d’entendre, inhérente au geste A2, et de passer automatiquement à la manière A2 d’entendre, propre au geste G2 recherché.
L’émission vocale terminée, l’intensité réduite d’autant fait basculer le système en sens inverse et, le canal C2 s’ouvre tandis que C1 s’évanouit. Cette règle recommance chaque fois que le sujet veut parler et le conditionnement apparaît très vite. Dès les premiers jours, après une séance d’une demi-heure, subsiste une rémanence d’une demi-heure environ. Au bout d’une quinzaine de jours, elle reste permanente.
D’ailleurs ce jeu de bascule peut être rapidement un phénomène conscient et déterminer à loisir la possibilité d’entendre que l’on veut.
Dans le but de modifier ensuite le rythme et l’intonation du langage, j’ai changé le temps d’enclenchement de la bascule et, ayant déterminé par ailleurs des auditions raciales, c’est-à-dire des manières d’entendre, j’ai utilisé cette technique pour l’intégration des langues étrangères.
Effectivement les différentes manières d’entendre se caractérisent :
a) Par des bandes passantes donnant à l’appareil de contrôle auditif des courbes de réponse spécifiques ;
b) Par le temps T qu’il faut pour parvenir à l’adaptation auditive qui permet la réalisation de cette courbe.
L’intégration linguistique s’avère extrêmement rapide et son application dans les Laboratoires de Langues Vivantes au Centre Audio-Visuel de l’École Normale Supérieure de Saint-Cloud en est la preuve expérimentale la plus importante.
Source : Tomatis A., « Conditionnement audio-vocal » (présentation faite par M. Moulonguet), Bulletin de l’Académie Nationale de Médecine, t. 144, n° 11 et 12, 1960, p. 197-200. Tirage à part imprimé par Masson et Cie, éditeurs, Paris (dépôt légal 1966, 1er trimestre, n° d’ordre 4357). Document numérisé provenant des archives personnelles d’Alfred Tomatis.
Figures du document original
Schémas et illustrations extraits du fac-similé PDF de l’article original.
Figure 1 — fac-similé p. 1
Figure 2 — fac-similé p. 2
Figure 3 — fac-similé p. 3