Diferentes problemas de la electrónica

Sexta comunicación del IIᵉ Congreso Internacional de Audio-Psico-Fonología celebrado en París del 11 al 14 de mayo de 1972. El Sr. Karsenty, ingeniero de la Société Hi-Fi que se ha encargado de la fabricación y postventa de los dispositivos vinculados al Oído Electrónico, expone en pocos minutos la elección del magnetófono REVOX en versión especial (mono-pista, velocidad 9,5 cm/s) y entabla a continuación una discusión técnica con los directores de Centros (Sr. Mapples y Sr. Lippelen de Ottawa, Sr. Dubard de Niza, Sra. Joanny de Nancy, Sr. Madaule del Centre du Langage de Paris) y el propio Pr. Alfred Tomatis. Las cuestiones abordadas —diafonía de las cintas bi-pistas, calibración de los cabezales de lectura, mito de la estereofonía, filtros pasivos cortando a 2000 Hz, filtros activos atenuando 50 dB en curso de puesta a punto, esquema estándar de conexión (Oído Electrónico, magnetófono, filtros, Audio-Stimulator), riesgos de las modificaciones aventuradas— ofrecen un panorama infrecuente de la cultura técnica de una red de Centros APP en el cambio de los años 1970, y de la exigencia de rigor que Tomatis impone allí.

«Diferentes problemas de la electrónica» — Exposición y discusión

Señor Karsenty (Société Hi-Fi)

Sexta comunicación del IIᵉ Congreso Internacional de Audio-Psico-Fonología, París, 11-14 de mayo de 1972 (viernes 11 de mayo por la tarde).

Exposición preliminar del Sr. Karsenty

Sr. KARSENTY. — Quisiera comenzar diciendo que, tras numerosas tentativas relativas a las grabaciones, hemos concluido que existían varios puntos muy importantes que no hay que descuidar en la perspectiva del trabajo efectuado con ayuda del Oído Electrónico.

Se han realizado múltiples ensayos sobre un gran número de magnetófonos que se encuentran corrientemente en el comercio, y estos estudios nos han llevado a adoptar un aparato que, aunque no sea apreciado por todo el mundo, se adapta perfectamente a los imperativos del Oído Electrónico.

Hemos podido así, con la ayuda de nuestros amigos suizos y alemanes, poner a punto este magnetófono REVOX en versión especial. Esta permitirá utilizar un aparato en velocidad 9,5 con cintas monopista. ¿Por qué adoptar esta solución? Ante todo, porque nos dará la posibilidad de utilizar las cintas enteras; no habrá blancos; haremos así economías trabajando en 9,5. Además, habrá menos riesgo de alteración de estas cintas y los problemas de diafonía se evitarán, mientras que existen siempre cuando se quieren emplear 2 o 4 pistas. Evitaremos también ciertos inconvenientes como los lloros, etc.

Tras estas pocas palabras, dejo la palabra a las personas que tengan la bondad de plantearme preguntas en el plano técnico.

Discusión

Sr. MAPPLES (Ottawa). — (Pregunta no registrada.)

Sr. KARSENTY. — No, eso no se ha contemplado por la sencilla razón de que la banda pasante exigida para este magnetófono, al menos en lo que concierne a los trabajos de los que se trata hoy, no nos obliga a trabajar más allá de los 14 o 15.000 Hz, lo que sopla que la gente podía reprochar a unas grabaciones que hemos hecho hasta ahora, provenía probablemente de las cintas magnéticas que ustedes han utilizado. Si es con parquedad que la gente empleaba corrientemente cintas no modificadas de las que hay que servirse, por otra parte, pedimos a los usuarios emplear el aparato en 9,5 con cintas monopista. Muy a menudo las grabaciones provenientes de cintas 2 o 4 pistas, por razones de economía que no se contenta con eso, es lo que deploro el valor en vista de las exigencias que impone el Oído Electrónico.

Pr. TOMATIS. — Pienso que el interés actual sería utilizar cintas en plena pista para que podamos tener una cinta mucho más amplia y obtener una mejor dinámica, incluso pasando a velocidad inferior.

Esta solución puede acarrear una economía considerable de cintas, lo que no hay que descuidar desde diversos puntos de vista. En primer lugar, el coste relativo al lugar necesario para almacenar las cintas. Dada la evolución de las programaciones, el número muy importante de cintas es actualmente indispensable para cada Centro y es bueno pensar aquí en un problema de almacenamiento.

Además, si se toman cintas bi-pistas, no hay que olvidar que existe siempre el riesgo de la cinta que no se utiliza. Si no, si se grabara algo en la segunda pista, se corre el riesgo de provocar una diafonía, es decir, de la misma manera la primera y provocar fenómenos de borrado, etc.

Hemos puesto a prueba un gran número de magnetófonos; el REVOX es el único que responde a normas casi profesionales, en función del uso que de él hacemos en el seno de nuestros Centros técnicos, y queremos sobre aparatos que valen fortunas por la calidad que no siempre es la más sensible.

Sr. LIPPELEN (Centre d’Étude de l’Enfant, Ottawa). — (Pregunta, seguida de la respuesta.) — En un momento dado, los magnetófonos que hacían un uso permanente e ininterrumpido en nuestra casa presentaban problemas de ajuste de los cabezales difícilmente dominables. Para nosotros, es también una preocupación, pero, si el porvenir que, como ha dicho el Sr. Karsenty y el Pr. Tomatis, el servicio postventa de los Alemanes, que aceptan asegurar el mantenimiento de estas máquinas, nos viene por fin en apoyo a este respecto. Si un día un magnetófono REVOX se averiase, el equipo del Sr. Karsenty nos asegura el cambio inmediato, a fin de que sea siempre posible mantener permanentemente en cada Centro todo un conjunto que esté en orden de marcha.

Pr. TOMATIS. — Saben ustedes que, para todos nosotros, usuarios del Oído Electrónico, el problema de los magnetófonos es muy importante, ya que la información sonora es la mayoría de las veces distribuida a partir de cintas grabadas en magnetófono. Si el aparato se avería, es cierto que nos hallamos entonces fuertemente inmovilizados. No queda sino hacer leer al sujeto bajo Oído Electrónico, lo que por lo demás hice durante mucho tiempo al inicio de la puesta en marcha de las técnicas.

El Sr. Karsenty está, pues, poniendo en pie actualmente un sistema de postventa, de puesta en funcionamiento y de vigilancia que va a ayudarnos considerablemente en el plano técnico.

Sr. DUBARD (Niza). — Los REVOX que utilizan ustedes, ¿son los de la versión 77 u otra cosa?

Sr. KARSENTY. — Sí, pero serán modificados, ya que los pasaremos en monopista.

Pr. TOMATIS. — Pienso que es fácil. Los ingenieros alemanes nos han mostrado cómo se debe proceder para pasar a plena pista; hay que cambiar el cabezal de grabación, pero los aparatos utilizados son los mismos que los que ustedes tienen.

No hay que olvidar que una cinta que pasa a velocidad menor se desgasta mucho menos rápido; eso juega también y procura una nueva ventaja. El peligro sería, por supuesto, que, si se cambiara de velocidad a partir de los magnetófonos existentes, hubiera una caída sensible de los efectos buscados. Pero el equipo técnico de REVOX ha hecho mediciones muy profundas a este respecto y se ha comprometido a respetar las normas necesarias para el buen funcionamiento del Oído Electrónico.

Creo que es bueno precisar que, al disminuir la velocidad pero ampliando toda la cinta en monopista, obtenemos resultados superiores a los de una doble pista. No olviden tampoco que una plena pista es más que dos veces una semi-pista, contrariamente a lo que cree la gente, ya que están las dos pistas añadidas, más el medio que está vacío; la plena pista da un porcentaje de 1,2 mejor, lo que aumenta considerablemente la dinámica.

Quisiera precisar por último que, si se quiere utilizar la plena pista y, además, conservar la velocidad 19 cm/s, la calidad solo puede verse aún mejorada, ya que nos acercamos así a los criterios absolutos.

Sra. JOANNY (Nancy). — Según lo que nos dice, las cintas bi-pistas no deben grabarse en las dos pistas.

Pr. TOMATIS. — No, vale más no hacerlo, pues corren ustedes el riesgo de introducir errores pasando otra información al mismo tiempo y desencadenando fenómenos de diafonía, es decir, que una información puede interferir con la otra. Supongan que un día tengan un magnetófono plena pista y que pasen la cinta grabada a partir de este sobre otro magnetófono cuyos cabezales no estén exactamente calibrados, corren entonces el riesgo de pasar algo distinto de lo necesario.

De cuando en cuando, se nos envía desde provincia o desde el extranjero grabaciones a filtrar que estamos obligados a devolver sin haberlas utilizado, pues contienen pequeños ruidos de pájaros o de patos de los que es imposible desembarazarse. La gente comprende difícilmente estos problemas técnicos y no se da cuenta de cuán necesario es ser muy exigente en la materia. Les recuerdo, una vez más, que trabajamos, que tratamos, que ayudamos por medio de sonidos y que, por ello, debemos estar muy atentos al valor de la transmisión de este material sonoro. Preciso por último que los magnetófonos de 4 pistas no son utilizables en nuestras técnicas.

Sr. KARSENTY. — Para los Centros que lo deseen, podremos dentro de algún tiempo modificar los REVOX 77 que están actualmente en bi-pistas y que podremos probablemente pasar a plena pista.

En realidad, una cinta tiene 6 milímetros de alto; cuando se realiza una grabación en dos pistas, estas miden aproximadamente 2 mm cada una. Ahora bien, cuando se haga una grabación en plena pista, se tendrá un terreno que medirá largamente 5 mm o 5 mm 5.

Pr. TOMATIS. — Quisiera plantear brevemente el problema de la estereofonía, que es, lo saben ustedes, un problema muy de moda. Estamos bien situados para saber que la estereofonía no existe bajo la forma que se le confiere actualmente. Se trata de otro fenómeno; se trata de un desfase en el tiempo de puesta a la escucha del sujeto; no es un fenómeno impuesto exteriormente y, por ello, es inútil para nosotros servirnos de varias pistas. Eso nos hace utilizar un capital para nada. Pasamos siempre por el mismo canal, el Oído Electrónico, y es él quien hará el dispatching para suscitar el verdadero relieve sonoro que debe enclavar la conciencia del esquema corporal necesario para la puesta a la escucha.

Un Asistente. — (Pregunta sobre los filtros y el filtrado de las voces maternas.)

Pr. TOMATIS. — Otra cuestión importante debe asimismo evocarse en el plano técnico: es la que ha planteado hace un momento el Sr. Mapples relativa al deslizamiento y al ruido de fondo que este último puede acarrear. Al efectuar filtrados, hemos advertido que ese ruido de fondo estaba muy a menudo ligado a la calidad de la cinta. Saben ustedes que una cinta magnética está constituida por materia plástica que embadurna limaduras de hierro; cuando la información pasa sobre estas limaduras de hierro, toma entonces tal o cual dirección de polaridad. Si van demasiado rápido y si no hay suficiente información, se dan cuenta de que la materia plástica que parece homogénea a simple vista no es en realidad homogénea cuando se la mira al microscopio o al ampliador; hay huecos y vacíos.

Ven, pues, que, en conjunto, el problema de las cintas parece estar prácticamente resuelto. Además, ocurre que el Sr. Karsenty ha aceptado encargarse del suministro de cintas para todos los Centros, de modo que pueden ustedes dirigirse a él directamente para obtener material de buena calidad en condiciones muy interesantes. Es un gran problema cuando se utilizan muchas cintas, que prepara numerosos partos sónicos (?), 5 e incluso 6 cintas a veces son necesarias para cada niño, y que aplican programaciones muy diversificadas. Utilizando, con esta nueva fórmula, la mitad menos de cintas, cabe hacer así una economía considerable en los gastos de cintas y del emplazamiento para el almacenamiento de las cintas.

Un Asistente. — Quisiera preguntarle cómo ocurre en los Centros el filtrado de las voces maternas.

Pr. TOMATIS. — Utilizando filtros no variables que cortan por debajo de los 2.000 Hz. Estamos actualmente poniendo a punto filtros activos que van hasta 50 decibelios de pendiente; se le ha alcanzado los 50 decibelios, no es un verdadero corte, sino un corte de cierta frecuencia grave, y ocurre que la información pasa de todos modos. Nos hemos dado cuenta de que, cuando no se creía llegar a 50 dB, siempre había algo que pasaba. El filtro que utilizamos actualmente es a 40 dB; no hay duda de que, de cuando en cuando, si la voz de la madre que habla una voz de lactante, pasan demasiadas frecuencias graves, no hay suficiente información; y el filtrado no es suficiente. Hay que hacer un superfiltrado que complica la vida; entonces no queda ya nada de la información, ya no es posible alargarla por un lado y precortarla por el otro, como estamos haciendo hacer, un filtro variable para las necesidades; y el porqué, dentro de algunos meses, podremos proponerles un filtro de calidad. Será un filtro universal que cortará hasta 50 decibelios.

Pienso, sin embargo, que habría que precisar que lo que practicamos no es exactamente un filtrado, es decir, un corte más allá de ciertas frecuencias, sino sobre todo una modificación de la información, permaneciendo igual la suma de energía. Es esto lo que aparece, lo que parece muy simple a primera vista pero que los electricistas no pueden concebir. Sé que se trata de un problema delicado, sobre el que, por lo demás, me inclino desde hace muchos años.

La noción de filtrado debe pues retomarse en el sentido de una modificación de la información, de un corte. Se sabe que, cada vez que se corta, se encuentra un escollo, es decir, que no queda ya nada de la imagen cedida; y si se pone un filtro demasiado pequeño, se cortan las informaciones; no es nuestro fin. Lo que puede hacer que el niño oiga menos durante su vida fetal que después de su nacimiento; oye tanto, pero de otra manera. Es eso lo que queremos obtener, es decir, una modificación de la información de llegada, por traducción aún a otro nivel.

Esto corresponde, en el plano fisiológico, a una tensión determinada del tímpano que acarrea una postura postulada de adaptación de impedancia, como hacen ciertos aparatos llamados «de adaptación de impedancia» que, de hecho, están bien hechos, es decir, reciben no provocar una disminución de energía. Es ahí donde se sitúa la dificultad pues, pese a todos los progresos de la electrónica, no hay aún nada que se asemeje a un oído humano. Este es un trabajo de adaptación de impedancia y de manera casi instantánea, este trabajo de adaptación de impedancia. ¡Ven que estamos todavía lejos fabricados como por una máquina electrónica!

Hemos pedido también al Sr. Karsenty poner a punto una suerte de montaje estándar con todas las conexiones: Oído Electrónico, magnetófono y filtros, a fin de que no se deslice en adelante ningún error de montaje. La tarea estará de este modo simplificada para quienes no estén muy versados en electrónica. No habrá así riesgo de equivocarse de botones, de cables, de conexiones, de impedancia, etc.

Como trabajamos con ayuda de instrumentos, de aparatos de alta precisión, debemos velar por que los montajes sean perfectos. La introducción del menor error puede comprometer un tratamiento, es decir, a veces el futuro de un sujeto. Es, pues, muy grave y por eso debemos ser muy exigentes. Contamos con el Sr. Karsenty para que nos proponga conjuntos de buena calidad, comprendidos en el plano técnico. Tenemos a nuestra disposición un aparato de gran calidad, el Oído Electrónico, y debemos velar por que el resto del montaje sea también perfecto. He constatado en varias ocasiones, yendo a consultar en ciertos Centros, que los montajes habían sido bricolados por Electricistas del barrio que habían juzgado bueno hacer innovaciones para hacerse valer, ignorando totalmente el fin muy particular que se deseaba alcanzar. He visto, entre otros, en un Centro, REVOX que habían sido trucados y supuestamente perfeccionados. El inconveniente es que ya no había nada a la salida.

He visto también gente que intentaba modificar el Oído Electrónico y perfeccionarlo. Eso jamás ha dado nada, salvo catástrofes. No hay que olvidar que el Oído Electrónico ha sido elaborado en función de razonamientos fisiológicos que aún no se está en condiciones de modificar. Quizá habrá que esperar una nueva era para intentar hacer otro aparato. Conténtense con lo que se ha puesto a punto y que ha hecho sus pruebas sobre miles de casos. Lo que cabe aportar ahora debe centrarse en la calidad de los magnetófonos, de los filtros, de los montajes, de las grabaciones e igualmente, por supuesto, sobre la de las cintas. Es en ciertos Centros, grabaciones de mala calidad, afinidades filtradas, por ejemplo, que habían perdido sus características, sus efectos, y todo esto, habiendo sido el pretexto de que se había querido hacer economías comprando cintas a precio rebajado. Hay que evitar absolutamente tales errores. Cada director de Centro debe observar reglas estrictas en cuanto a la calidad del material que emplea para el Oído Electrónico. Si no, vale más que renuncie a ayudar a la gente de este modo y que quiera otro oficio. No se tiene derecho a hacer bricolaje cuando se trata del porvenir de un ser humano.

Contamos, pues, con el Sr. Karsenty —que ya nos asegura magnetófonos de calidad— para que nos proponga montajes bien estudiados y modelos que cada usuario podrá procurarse si lo desea.

Sr. KARSENTY. — Por lo demás, a petición de la gente que está en el continente, podré eventualmente desplazarme y ver in situ cuáles son sus propios problemas.

Pr. TOMATIS. — Es una excelente solución que ciertamente prestará servicio a quienes tengan dificultades de montaje.

En lo que concierne a los Centros de los demás continentes, Canadá por ejemplo, les pasaremos toda la información para que puedan a su vez hacer estudiar in situ montajes y conjuntos. Para el Sr. Mapples, por ejemplo, le transmitiremos información para que pueda poner a punto los montajes, estandarizarlos y difundirlos en Canadá y América del Norte.

Sr. MADAULE (Centre du Langage). — Las nuevas cintas monopista de las que habla, ¿son cintas clásicas?

Sr. KARSENTY. — Sí, son cintas clásicas que se hallan en el comercio. Tienen sus propias referencias.

Sr. MADAULE. — ¿Durarán media hora, como las que utilizamos actualmente? Si se graban en plena pista, parecen poder durar una hora.

Sr. KARSENTY. — Es seguro que la misma longitud de cinta puede servirles dos veces o, más exactamente, que pueden hacer dos cintas de media hora a partir de una sola cinta monopista.

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Fuente: IIᵉ Congrès International d’Audio-Psycho-Phonologie, París, 11-14 de mayo de 1972 — Comunicación n.º 6 del Sr. Karsenty (Société Hi-Fi), «Différents problèmes de l’électronique» (Exposición y discusión), pp. 96-103. Documento digitalizado proveniente de los archivos personales de Alfred Tomatis. Algunos pasajes presentan defectos de OCR o de retranscripción mecanografiada de origen; se han conservado lo más cerca posible del texto fuente, con un esfuerzo de legibilidad.