«Sonidos y colores» (SON Magazine, 1977)
Decimocuarta entrevista de la serie Alain Gerber × Alfred Tomatis en SON Magazine en 1977 (número exacto no identificado en la digitalización). Tomatis explora las correspondencias entre sonidos y colores a partir de los yogas indios (mantra y yantra) y de los siete chakras. Sobre un esquema punto por punto, hace corresponder las frecuencias auditivas a las gamas cromáticas: 500 Hz = rojo (Vam), 1 000 Hz = naranja (Ram), 2 000 Hz = amarillo (Yam), 3 000 Hz = verde (Ham), 6 000 Hz = azul (Xham). Narra la cabina experimental construida con el pintor Bellegarde, sus propios «poderes» de lectura de los chakras («adiviné la llegada de una persona entre la multitud de un aeropuerto al percibir el resplandor de su chakra personal»), y corrige de paso a Rimbaud — que se equivocó de color en el «Soneto de las vocales» (la A es roja, no negra).
Revista «SON» — n.º (?) — 1977
Sonidos y colores
Alfred A. TOMATIS
Entrevista recogida por Alain Gerber
Mantra yoga y yantra yoga
Alain Gerber: La distribución de las frecuencias sonoras, Profesor Tomatis, no deja de hacer pensar en la de los colores del prisma. ¿Se trata de una simple coincidencia o existe una relación más profunda entre los sonidos y los colores?
Alfred Tomatis: Puede ya observarse que, en ciertas civilizaciones, los seres en busca de una ética dinamizante han apelado tanto a los colores como a los sonidos para acceder a las condiciones de la ascesis. Es así como en la India pueden distinguirse dos técnicas ascéticas: el mantra yoga y el yantra yoga. El primero utiliza los sonidos. El segundo introduce el dibujo y los colores.
A. G.: ¿Cómo es eso?
A. T.: Para empezar, se proponen unas pocas formas geométricas simples (cuadrado, círculo, triángulo, etc.) y se enseña al no iniciado a percibir toda la simbólica subyacente a esas formas. Pasado este estadio, se comienza a inyectar los colores en el sistema.
A. G.: Pero si se distinguen mantra yoga y yantra yoga, ¿no es precisamente porque se separa el sonido del color?
A. T.: Tiene razón al plantear esa objeción. Pero justamente iba a decirle que existe una tercera técnica que realiza en cierto modo una síntesis de las dos precedentes. Sonidos y colores se sitúan en ciertos niveles del cuerpo donde se superponen: un sonido llama a un color y viceversa. Esos niveles corporales son «chakras», es decir, puertas de entrada de la energía distribuida por el universo en la persona humana.
Un chakra es, en suma, un área de focalización de las fuerzas del universo. Ahora bien, la ascesis debe permitir al yogui visualizar los chakras de los demás seres. Se le aparecen entonces como ruedas coloreadas que giran. Es un poco como si estuviéramos en condiciones de ver el aura sobre la cabeza de un santo. Lo importante para nosotros es observar que la imagen del chakra puede ser solicitada por la emisión de un sonido particular que tiene teóricamente el poder de «encender» el chakra en cuestión, es decir, de hacer girar la rueda (digo teóricamente porque la materialización del chakra sólo es obtenida por un número relativamente restringido de yoguis). Los chakras son siete — como las notas de la escala, observémoslo de paso…
La prueba científica: la zona de mayor sensibilidad
A. G.: Usted da ahí lo que llamaría una prueba por la metafísica, si no por el esoterismo. ¿Basta esto para hacer admitir esta superposición de los colores y los sonidos?
A. T.: Recordará usted que el oído humano tiene una gama de percepción que se extiende de 16 a 16 000 períodos aproximadamente, es decir, casi de diez u once octavas. En el plano de la visión, en cambio, sólo tenemos una octava. Pero si se representa cada sistema por una curva, se advierte que entre ambos trazados hay correspondencias casi punto por punto.
Sería demasiado largo hacer una demostración detallada. Baste con señalar que a la zona de afinidad acústica excepcional situada entre los 1 000 y los 2 000 períodos (la misma que determina tantas cualidades de timbre, de afinación, etc.) corresponde en la visión una zona de mayor sensibilidad. Se trata en este caso de la sensibilidad al amarillo. Esto significa que es ese color el que vemos al máximo. En efecto, todos distinguimos sin esfuerzo unos cuarenta amarillos, mientras que muchas personas sólo perciben dos o tres verdes distintos.
Ahora bien, el verde responde a una zona acústica (la de los 3 000-6 000 períodos) que es también una zona de oscuridad auditiva, en la que es difícil orientarse — salvo para oídos muy ejercitados como los de los músicos. El «agujero» se sitúa sobre todo en torno a los 3 000 períodos. Es interesante observar que el oído del no músico salta directamente de 2 000 a 4 000, del mismo modo que nuestra percepción pasa muy rápido sobre los verdes para ir de la multiplicidad de los amarillos a la gran diversidad de los azules. Sólo escapan a esta última regla algunos pintores cuyos cuadros resultan ser, precisamente, sinfonías de verdes (como Aujam, pintor de los bosques, que era un amigo y podía enumerar sin dificultad una cincuentena de verdes distintos).
En resumen, al escalonamiento de las frecuencias sobre una de las curvas corresponde término a término el escalonamiento de los colores sobre la otra.
El cuadro de correspondencias chakra / frecuencia / color
| Sílaba | Frecuencia | Color |
|---|---|---|
| LAM | 16 Hz | Tierra de Siena |
| VAM | 500 Hz | Rojos |
| RAM | 1 000 Hz | Naranjas |
| YAM | 2 000 Hz | Amarillos |
| HAM (Aum) | 3 000 Hz | Verde |
| XHAM | 6 000 Hz | Azules |
| impronunciable | 16 000 Hz | Índigos |
La cabina experimental con el pintor Bellegarde
Quisiera hablarle de una experiencia apasionante que hicimos, mi equipo y yo, con el pintor Bellegarde. No conocía a este artista cuando di con una pintura suya que presentaba, en el espacio, esa distribución de los colores, de los tierra de Siena a los índigos. Otra tela, igualmente abstracta, obedecía a un principio idéntico, pero la composición era aún más elaborada. Compré ambas obras y, de regreso a casa, advertí, al darles la vuelta, que el pintor las había bautizado respectivamente «Equilibrio del universo» y «Equilibrio del hombre».
Había tratado pues, más o menos conscientemente, de realizar una proyección del hombre en la pintura, a través del reparto de los colores. Esto no dejaba de hacer pensar en la filosofía de los chakras. Invité a Bellegarde a venir a mi laboratorio y construimos una cabina experimental concebida así: tierras de Siena en el suelo, índigos en el techo y, sobre los muros, de izquierda a derecha, toda la sucesión de los rojos, naranjas, amarillos, verdes y azules. Si le hago entrar en esta cabina, comprobará usted inmediatamente que una suerte de equilibrio se realiza en su interior. Toda la imagen del hombre aparece a través de esta distribución de las tintas…
Habíamos fabricado esta cabina de modo que pudieran desplazarse a voluntad los paneles coloreados. Es así como pudimos observar, en nosotros mismos y en otros, hasta qué punto el ocupante se veía agredido en lo más hondo de su ser cuando se invertía el orden de los colores. Reflexionando sobre este fenómeno, a Bellegarde se le ocurrió poner a punto cabinas curativas, pero no pudo ir más lejos en esa tentativa, ya que le era imposible tener en cuenta ciertos fenómenos psíquicos complejos, móviles, sumamente difíciles de manipular. No puedo extenderme sobre ello hoy, pero esta experiencia era en sí misma muy significativa.
Rimbaud se equivocó de color
A. G.: Volvamos a la superposición de los sonidos y los colores. ¿No tuvo Rimbaud la intuición de ello al escribir el famoso «Soneto de las vocales» («A negra, E blanca, I roja…», etc.)?
A. T.: Lo creo. El problema es que, por razones de orden musical (asonancia, etc.), se equivocó cada vez de color. La A, por ejemplo, no es negra sino roja, ya que se sitúa en torno a los 500 períodos. El indio, al poner en correspondencia un sonido y un color (estando el primero encargado de suscitar al segundo a nivel del chakra), instauró un sistema mucho más fiable.
Cada uno de esos sonidos evocadores consiste en una sílaba en «am» hecha más o menos sonora por una (o varias) consonante(s) inicial(es): Lam, Vam, Ram, Yam, Ham (el célebre «Aum»), Xham — completándose la serie con una sílaba impronunciable que, a imagen de la gracia entre los cristianos, le es o no le es dada al individuo en busca de la realización del estado búdico. Se observará, consultando la parte superior del esquema, que la distribución de las sílabas está perfectamente justificada desde el punto de vista científico.
Los niveles corporales de los chakras
A. G.: Hablaba usted antes de niveles corporales…
A. T.: En efecto, el centro de cada chakra está situado de manera precisa sobre el cuerpo: el pubis para el chakra que llama Lam, la región subumbilical para el que llama Vam, etc.
A. G.: ¿Existe también para esto una justificación científica?
A. T.: Una cosa es segura: las civilizaciones como la africana, donde, estadísticamente, los individuos ven sobre todo los matices rojos y tierra de Siena y oyen sobre todo los graves, son, como por azar, aquellas en las que las representaciones humanas en la estatuaria privilegian más la parte inferior del cuerpo. Mire la escultura negra: las piernas son a menudo enormes, mientras que la mayoría de las cabezas son minúsculas.
Entre paréntesis, advertirá que de manera general, en todas las civilizaciones, la cabeza es la parte de nuestro cuerpo que más nos cuesta investir. Así, no tendrá dificultad alguna en sentir dónde terminan sus pies y dónde comienzan sus zapatos, mientras que le será casi imposible determinar (sin recurrir al espejo o al tacto) dónde comienza su cabellera y dónde se detiene su cráneo.
Evocar un color emitiendo un sonido
A. G.: Quisiera hacerle una pregunta. Usted mismo, ¿ha logrado ya evocar un color emitiendo, a la manera de los yoguis, el sonido correspondiente?
A. T.: ¡Absolutamente! Es cierto que he estudiado y practicado el yoga de manera profunda durante varios años. Pero, aun cuando no sea su caso, creo que usted mismo podrá realizar esta experiencia sin demasiada dificultad, a condición no obstante de retirarse a un lugar silencioso y concentrarse en lo que hace.
El don de leer los chakras
A. G.: En cambio, la visualización de los chakras requiere toda una iniciación.
A. T.: Es cierto, pero no es un obstáculo insuperable, máxime cuando puede uno verse ayudado por un don para la lectura de los chakras, talento innato que basta con hacer fructificar. Yo tengo personalmente la suerte de poseer ese don, lo que me permite verificar con mis propias experiencias la justeza de la concepción india. Dicho de otro modo, veo el chakra de la gente; veo el chakra que, en ellos, está «encendido» preferentemente sobre los otros: la dimensión de su ser por la cual irradian.
«Muy recientemente todavía, me divertí adivinando la llegada de una persona que esperaba, entre la multitud de un aeropuerto, antes incluso de que mis ojos pudieran distinguirla, sencillamente al percibir el resplandor de su chakra personal que conocía.»
Los dibujos infantiles como test psicoacústico
A. G.: ¿Estaría usted en condiciones, eventualmente, de diagnosticar «a simple vista» en qué estadio de su evolución acústica se encuentra una persona dada?
A. T.: Ciertamente. Y es tan cierto que aquí, en el Centro del Lenguaje, nos servimos como test psicoacústico del estudio de los dibujos infantiles según su color dominante.
Lugar de esta entrevista en la serie
Esta entrevista es la decimocuarta de una serie de quince. Para el sumario completo, véase el artículo-madre de la serie.
Fuente: Alain Gerber, «Des sons et des couleurs — Alfred A. Tomatis», SON Magazine, n.º no identificado, París, 1977. Digitalización: Christophe Besson, junio de 2010.