L'écoute, c'est la vie — Alfred Tomatis

Deuxième édition revue de l’ouvrage de Patrick Dumas de la Roque paru en 2007 chez Jouvence — un classique de l’introduction grand public à la Méthode Tomatis. Cette réédition, publiée en 2014 par les Éditions Besson avec le concours de la F.I.A.P.E. (Fédération Internationale d’Audio-Psycho-Phonologie et Pédagogie de l’Écoute), s’ouvre sur un témoignage de Léna Tomatis et une préface de Christophe Besson où celui-ci, pour la première fois, raconte le chemin qui l’a conduit de l’École technique de Neuchâtel à la fabrication industrielle de l’Oreille Électronique Besson®. L’ouvrage est dédié « à Léna Tomatis et mes patients ».

L’écoute, c’est la vie — 2ᵉ édition

« La finalité, s’il en est une, c’est bien de savoir écouter. »

— Alfred Tomatis, cité par Patrick Dumas de la Roque

Présentation

Le projet du livre est simple et ambitieux à la fois : proposer pour la première fois une synthèse accessible de l’œuvre considérable d’Alfred Tomatis, sans rien céder sur la rigueur. Patrick Dumas de la Roque, psychologue consultant, formé par Tomatis lui-même et installé à Toulouse après plusieurs années passées à seconder le Pr Tomatis en Angleterre, en avait l’autorité scientifique et la chaleur pédagogique. Il en explique l’objectif dans son introduction : « Cet ouvrage est destiné à toutes les personnes désirant découvrir ce qu’est l’écoute à travers l’œuvre considérable du Dr Alfred Tomatis » — parents, enseignants, professeurs de chant et de langues vivantes, psychologues, médecins, et tout adulte simplement curieux.

L’Audio-Psycho-Phonologie y est présentée comme l’articulation organique de trois disciplines longtemps tenues séparées : l’audiologie (l’oreille), la phonologie (la voix) et la psychologie. La voix dépend de l’oreille, l’oreille dépend du psychisme, le psychisme se forme dans l’écoute : « l’homme est une oreille en totalité ». L’ouvrage déplie cette intuition à travers deux grandes parties — une partie théorique sur l’oreille et son fonctionnement, suivie d’un guide pratique constellé d’études de cas, où l’auteur traite aussi bien les troubles de l’apprentissage de l’enfant que les vertiges, la dépression existentielle ou l’épilepsie chez l’adulte.

Un témoignage et une préface qui valent le détour

L’édition de 2014 s’ouvre sur deux textes qui font de ce livre un document à part entière, au-delà de sa seule valeur introductive.

Léna Tomatis signe le Témoignage d’ouverture, et y évoque son époux disparu treize ans plus tôt avec la pudeur et la profondeur que l’on retrouve dans tous ses écrits. Elle rappelle la devise d’Alfred Tomatis — « Tout recevoir pour tout donner » — et l’épigraphe qu’il avait choisie pour son autobiographie L’Oreille et la Vie en 1976 : « Pourvu que j’achève la mission qui m’a été confiée… ». Elle confie : « J’avais l’habitude de dire qu’il était toujours à 300 m au-dessus du sol tandis que je galérais sur notre Terre. » Le texte se referme sur la mort du Pr Tomatis le jour de Noël 2001.

Christophe Besson signe la Préface, et y raconte — chose rare — sa propre trajectoire. Jeune étudiant à l’École technique de Neuchâtel au milieu des années 1980, passionné d’acoustique et d’électronique, « enfant légèrement hyperactif et souffrant de dyslexie, ayant vécu une scolarité obligatoire terrible », il est engagé par le Centre de l’Écoute de Neuchâtel pour réparer et entretenir le matériel Tomatis. Il y découvre une méthode qui aurait pu lui éviter, enfant, des années de souffrance scolaire. À partir de 1990, il s’occupe de l’installation et de l’entretien de presque tous les Centres de l’Écoute Tomatis en Suisse — « la méthode connaissait alors un fort développement dans ce pays car le traitement était reconnu et remboursé par les mutuelles ». En 1991, il rencontre Alfred Tomatis : « la rencontre fut extraordinaire, bouleversante ». Dès 1992, il assemble une vingtaine d’oreilles électroniques à Paris, puis déplace la production à Neuchâtel ; deux ans plus tard, une toute nouvelle génération d’Oreille Électronique Besson® voit le jour. C’est dans ce contexte qu’il rencontre Patrick Dumas de la Roque, dont il salue « l’ouverture d’esprit et le respect dégagé de tout préjugé ».

Au sommaire

L’ouvrage s’organise en deux grandes parties symétriques — la théorie puis la pratique.

Première partie — L’Audio-Psycho-Phonologie

Genèse de l’Audio-Psycho-Phonologie — « Inutile de s’en occuper : il est mort ! » ; une nouvelle discipline.
Les lois Tomatis — « Tendre l’oreille, c’est tendre la bonne, c’est-à-dire la droite ! »
Les grandes fonctions de l’oreille — mouvements, verticalité et image corporelle ; l’oreille comme dynamo pour le cerveau ; les sons et mouvements qui rechargent ; énergie corticale.
Entendre versus écouter.
Le fonctionnement de l’oreille n’est plus un mystère.
« J’ai le vague à l’âme. »
De l’écoute intra-utérine à la voix du père — au commencement était l’oreille ; enfant, qu’entends-tu ? ; la voix du père ; la Terre et le Soleil.
La thérapie de l’écoute — le test d’écoute ; l’appareil à « effet Tomatis » ; déroulement de la démarche ; la programmation « de la vie intra-utérine à l’acquisition du langage ».
Pourquoi Mozart ? — musique verticale versus musique horizontale ; « le grégorien ne guérit pas, il sauve ! »

Deuxième partie — Guide pratique de la thérapie Tomatis

Au service des enfants :

Retard moteur, dyspraxie, retard de langage.
L’échec scolaire n’est pas une fatalité (le cas de Jean : « autant besoin de lunettes pour bien voir que pour écouter »).
Un nouvel espoir pour les enfants autistes (cas d’Olivier).
Épilepsie (« les plombs ont sauté ! »).
Autour de l’adoption.

Au service des adultes :

Développement personnel.
Chanteurs et musiciens : « on chante avec son oreille ! » ; « mon instrument, c’est mon corps ».
L’intégration des langues vivantes : « nous sommes tous nés polyglottes » ; le don des langues ; le projet Audio-lingua ; « nous sommes sculptés par les sons ».
Accompagnement des femmes enceintes.
Dépression et thérapie de l’écoute — la dépression existentielle ; le cas de Pierre.
Vertige de Ménière : « le monde s’écroule sous mes pieds ! »

L’ouvrage se clôt sur une bibliographie des livres d’Alfred Tomatis, une sélection de musiques recommandée par le Pr Tomatis, et un répertoire des groupements de praticiens APP.

Place dans l’œuvre

Là où Apprends à écouter pour ton bien-être de Pierre Sollier propose un traité méthodique en six livres et plus de 340 pages, L’écoute, c’est la vie fait le choix opposé : la synthèse vive, en 150 pages, qui se laisse lire d’un trait. Les deux ouvrages se complètent — l’un pour le lecteur qui veut s’asseoir et apprendre, l’autre pour le lecteur qui veut comprendre vite. Patrick Dumas de la Roque, formé à la fois par la pratique clinique au cabinet de Tomatis et par les années passées en Angleterre à seconder le Professeur, restitue avec finesse la pensée du maître sans en figer la lettre.

C’est aussi, par la grâce de la préface de Christophe Besson, l’un des rares textes où se trouve consigné le récit fondateur de Besson of Switzerland : sans cette rencontre de 1991 et sans la collaboration qui s’ensuivit, la production industrielle des oreilles électroniques aurait sans doute pris un autre tour. À ce titre, le livre intéresse autant le lecteur curieux de la méthode que l’historien de son réseau.

L’essentiel

Le livre à mettre entre toutes les mains pour entrer dans la Méthode Tomatis : court, clair, vivant, traversé d’études de cas qui font respirer la théorie. À recommander aux parents, aux enseignants, aux praticiens en formation, aux étudiants en psychologie ou en orthophonie, et à tout adulte qui s’interroge sur le rapport entre son écoute, sa voix et sa vie intérieure. La deuxième édition, augmentée des deux textes liminaires de Léna Tomatis et de Christophe Besson, en fait un volume précieux.

Patrick Dumas de la Roque — 2ᵉ édition, Éditions Besson, 2014 (ISBN 978-2-8399-1378-2). 1ʳᵉ édition : Éditions Jouvence, 2007 (ISBN 978-2-88353-567-1). Mise en page et couverture : Sandra Huguenin. Édition publiée avec le concours de la F.I.A.P.E. — Fédération Internationale d’Audio-Psycho-Phonologie et Pédagogie de l’Écoute.